在确定了以机帆船为主要渡海工具后，林彪立即命令四野后勤部长陈沂，赶往广东，收集船只，购买机器。

　　陈沂受命携带巨款赶往广东，然而，要想在广东一带找到船只、买到机器，谈何容易。当时，广东一带因遭到国民党军退逃时的疯狂掠夺，能使用的机器早就被国民党军抢掠一空。所以，当时广东一带的船只、机器所剩无几，“财神爷”陈沂遇到有钱花不出去的尴尬局面。

　　渡海船只的筹集耽误不得，在毫无办法的情况下，陈沂决心去香港、澳门，购买一些发动机和登陆艇。

　　然而，陈沂的行踪很快被国民党的特务发现，察觉到陈沂购买这些装备器材的意图后，国民党当局马上会同港英当局和美国情报机关，联合控制港澳地区可能有机器或船只的厂商，使陈沂无法买到所需物资装备。同时，一些有机器、船艇的香港商人趁机哄抬物价，不但需要花很多外汇，而且也买不到渡海作战所需的运载机器。

　　最后，陈沂仅仅买了一些罗盘针、晕船药和救生圈后，打道回府。

　　绕了一大圈，终点又回到起点，搞不到机帆船，只能用木帆船偷海。可是，现在，连木帆船也成了问题。

　　民间的船此时也是少之又少，当渡海大军抵达雷州半岛时，国民党军早已把渔民的船只，带走的带走，烧毁的烧毁，沿海地区到处都是被烧毁船只的残骸；在无边无际的大海上，除了海水还是海水，除了波涛就是巨浪，连个船的影子都看不到。

　　这下急坏了渡海大军。经过了解，新解放区的渔民们还是把一些船只藏了起来，但由于大多数渔民对渡海大军还缺乏足够的了解和认识，不肯轻易拿出来；有些渔民受到土匪、国民党特务的威胁和恐吓，想拿也不敢拿……

　　如何才能消除渔民心中的重重顾虑？如何才能让他们把赖以生存的、视为“命根子”的渔船心甘情愿地拿出来？

　　渡海大军多次召开会议，专门研究制定了收集船只、动员船工的具体措施。各部队都成立了船只收集管理委员会和船工工作委员会，与地方政府的“支前委员会”一道，全力以赴地投入到了收集船只和动员船工的工作中。

　　工作人员深入到广东沿海地区，向渔民群众讲清人民解放军与国民党反动派的本质区别，详细讲解渡海作战的重大意义，动员群众把各种船只出租或借给政府，支援解放海南岛。

　　单单靠宣传、动员还远远不够，必须以心换心，通过真心实意为渔民群众做实事来感化他们。船只收集管理委员会和船工工作委员会的同志们通过走乡串户，深入了解渔民家里的生活情况，对生活困难的群众给予帮助；还带领渔民掀起了斗争渔霸的运动，渔民群众早已对欺压他们的渔霸恨之入骨，长期以来敢怒不敢言，这次机会来了，他们斗渔霸，出恶气，感触颇深：共产党的军队就是与国民党不一样。

　　精诚所至，金石为开。深明大义、通情达理的渔民群众被感动了，他们积极响应党和政府的号召，纷纷把沉在海底的船一条条捞了上来，把隐藏在荒僻孤岛上的船一艘艘开了回来，献给渡海大军。