美国国家航空航天局７日确认，一颗近似半个足球场大小的小行星将在下周掠过地球，将比一些人造卫星更加“亲近”地球，但不会发生撞击地球的“天幕危机”。

　　无“危机”

　　国家航空航天局科研人员说，这颗小行星直径大约４５米，可能在格林尼治时间１５日１９时（北京时间１６日３时），以大约每小时２．８公里的速度由印度洋苏门答腊岛上空掠过，小行星与地球表面最近距离大约为２．７万公里。

　　与此相比，数百枚通信和气象卫星的运行轨道距地面大约３．５万公里。

　　科研人员确认，这枚小行星没有撞击地球的风险。国家航空航天局喷气推进实验室近地天体项目高级研究员唐·约曼斯在新闻发布会上反复强调：“那枚小行星的轨道已是众所周知，没有撞击（地球）的可能。”他说，“如果”这枚行星撞到地球，可相当于２４０万吨ＴＮＴ炸药爆炸。

　　这枚小行星去年由西班牙人发现，命名为２０１２ＤＡ１４，主要成分为硅酸盐，具体形状和确切大小还是谜。    

　　观“天幕”

　　尽管这枚小行星没有撞地球的风险，它近距离掠过的现象表明有追踪近地小行星运行轨迹的必要。

　　国家航空航天局说，过去１５年内追踪与地球距离较近的将近一万颗星体，不到相关区域内星体总数量的一成。近地天体项目高层人员林德利·约翰逊说：“我们世界（研究人员）没有把所有钱都花在这件事上。”

　　科研人员没有完全排除地球遭小行星撞击的风险，但普遍认定这一可能性极其微小。国家航空航天局估测，与２０１２ＤＡ１４大小类似的小行星近距离掠过地球现象大约每４０年发生一次，而这类小行星撞击地球的事件可能每１２００年一次。

　　送“飞人”

　　除密切监测，美国正考虑进一步探索小行星。美国总统贝拉克·奥巴马几年前提出，数十年后把宇航员送至小行星。

　　近地天体项目高层人员约翰逊７日说，国家航空航天局正考虑探索小行星的多种选项，最近期的一项计划为，２０１６年发射一枚航天器至一颗较大的小行星，收集样本。预计这枚航天器将在２０２３年返回地球。

　　对于地球人而言，一些小行星算得上是瑰宝。有些蕴藏丰富稀有金属资源，是对地球自然资源的补充。      （据新华社电）