吴帆

　　威尔伯是被小姑娘弗恩救下的一只猪，弗恩喂了它出生后的一段时日，就被带到舅舅朱克曼先生家的农场。在农场的谷仓里，快乐地生活着一群动物，其中有絮叨的鹅、自私的老鼠和固执的绵羊，一只名叫夏洛的蜘蛛和威尔伯建立了最真挚的友谊。

　　然而，一个消息打破了这种平静生活，谷仓里最老的那只羊告诉威尔伯，到了圣诞节，它就要给杀掉做熏肉火腿。这个消息像晴天霹雳，让威尔伯号啕大哭，悲痛欲绝。它不想死。

　　这时候，看似渺小的夏洛轻轻地对它说，你不会死，我救你。夏洛用自己的丝在猪栏上先后织出了“王牌猪”、“了不起”、“光彩照人”等被人类视为奇迹的网上文字，让朱克曼先生全家和全村、全镇的人开始慢慢了解这只猪，威尔伯也因此很快变得有名望起来。最后，“谦卑”的威尔伯在集市的农业博览会大赛中赢得了特别奖，保住了性命，从此可以无忧地生活下去。可是，夏洛却因心力衰竭而死去了。

　　我说的是《夏洛的网》，一本精彩的书，一个关于爱和友谊的童话。

　　《夏洛的网》是美国著名散文家E.B.怀特的儿童文学作品，初版于1952年，至今已被译成20多种文字，发行量突破了五百万册，位居“美国十佳儿童文学名著”之首。《夏洛的网》后来不止一次被改编拍成电影，在我国知道这本书的人不算太多，但喜欢的人却不少。

　　这实在是一本好书，60年来一直深受世界各国小读者的欢迎。曾经有人说：“世界上的人分成两类，一类是读过《夏洛的网》的人，另一类是没有读过《夏洛的网》的”。《夏洛的网》是我去年从当当网购来的，2010年3月上海译文出版社第八次印刷。书不厚，只有148页，一个晚上就读完了，读的过程还流了两次眼泪。现在有时候半夜里醒来，摸摸胸口看心还在跳就会很高兴，因为活着就意味着还能再把《夏洛的网》读一遍，而读《夏洛的网》就意味着还活着。

　　在作者笔下，这本书不只是一个童话，而是一部关于生命和死亡的最严肃不过的杰作。爱与被爱，记忆与遗忘，虚伪与真实，友谊与孤独，痛楚与欢愉，卑鄙与崇高，还有生活的态度及意义……

　　是的，夏洛是因为拯救威尔伯而死的，但在死之前，除了实现自己对朋友的承诺以外，它还完成了一件最重要的作品，产下一个密闭的囊袋，里面安安稳稳地装着它的514个未出世的儿女。威尔伯想尽办法把囊袋带回农场，第二年春天，小夏洛们一个个地破囊而出，乘风而去，但还是有三只小蜘蛛愿意留下来陪伴威尔伯，继续他们的母亲和威尔伯的友谊。怀特1899年生于美国纽约州芒特弗农市，1921年毕业于康奈尔大学。从二十年代开始，他就为《纽约客》杂志撰写专栏散文，后来兴之所至，又写起了儿童文学作品，成了一位著名的儿童文学作家。他的这部《夏洛的网》和散文一样，写得朴素、明晰、隽永。这也正是怀特的生活风格。他迷恋简单素朴的农村生活，他的一生有很大一部分光阴是在乡间度过。怀特是养猪好手，《夏洛的网》写的很大一部分就是他自己的生活。

　　《夏洛的网》故事生动，情节有趣，充满悬念，深入浅出地讲了些很有意义的哲理。尤其叫人感动的，是夏洛和威尔伯诀别时说的话：“生命到底是什么呀？我们出生，我们活上一辈子，我们死去。一只蜘蛛，一生只忙着捕捉和吃苍蝇是毫无意义的，通过帮助你，也许可以提升一点我生命的价值。谁都知道，人活着该做一点有意义的事情。”正因为这个缘故，这本书也受到许多成人读者的喜爱。