据新华社电 “各就各位———”当地时间８月７日晨７时１２分（北京时间８日凌晨１时１２分），“蛟龙”号２０１３年试验性应用航次现场总指挥刘峰下达各就各位的一级指令。这意味着“蛟龙”号本航次第二航段首次下潜任务正式开始。

　　近三个小时后，“蛟龙”号载人潜水器抵达海底，深度５２５９米。这里是位于东北太平洋的中国多金属结核勘探合同区详细勘查区，拥有丰富的锰、铜、钴、镍等金属矿藏。“蛟龙”此次下潜，任务之一就是展望深海采矿的可能性。

　　“在７．５万平方公里的东北太平洋多金属结核勘探合同区里，中国享有专属勘探权和优先开采权。今天下潜作业的合同区详细勘查区锰、铁、钴等金属丰度和品位比较高，具有良好的实际开采前景。‘蛟龙’号把试验性应用航次选在这里，就是进一步把这里的结核覆盖状况和海底地形地貌搞清楚。”刘峰介绍说。

　　因此，“蛟龙”携带了两样特殊设备一同下潜。一个块头相对较大，是尺寸为４５０×４５０×７００毫米的深海沉积物土工力学原位测试仪；另一个“个头”小点的是深海诱捕装置。它们都被稳稳地系固在“蛟龙”号载人潜水器两支机械手之间的采样框位置上。

　　“本航次我们计划对沉积物和生物进行原位采集。用生物诱捕装置尝试把几种海底平原的生物迁移到海山链，过段时间再来看看，如果它们能快乐生活，就说明在平原地区采矿不会对生物多样性带来严重损害。”现场首席科学家王春生说。

　　现场总指挥刘峰也强调说，本次“蛟龙”下潜在考察矿产资源的同时，还要“了解该区域的巨型底栖生物多样性和群落结构，为深海采矿环境影响评估和生物多样性保护提供科学依据”。

　　作业区多金属结核覆盖率达50％

　　据新华社电 “蛟龙”号潜水器７日在东北太平洋中国多金属结核勘探合同区详勘区首次下潜，获得大量海底结核覆盖高清视频。科考队员测算此处多金属结核覆盖率达５０％。

　　从视频看，详勘区多金属结核虽然个头不大，但分布密密麻麻。它们形状规则、大多为椭圆形，少量为菜花状，主要成分是锰、铁、镍、铜和钴，其中经济价值较高的是镍和铜。

　　本航段首席科学家王春生说，“蛟龙”号近底潜航时发现了海参、海星和柳珊瑚等多种海底生物，但诱捕笼诱捕作业不太成功，他们将研究改进诱捕装置。