据新华社电 美国航天局６日深夜利用私企火箭发射了一个小汽车大小的月球探测器，以研究月球的大气及月球表面的粉尘作用。这也是５年来美国第三次发射月球探测器。

　　美国东部时间２３时２７分（北京时间７日１１时２７分），“月球大气与尘埃环境探测器（ＬＡＤＥＥ）”从美国东海岸外的瓦勒普斯岛美国航天局基地，搭乘私企轨道科学公司的“弥诺陶洛斯Ｖ”火箭升空。

　　该探测器的首要任务是了解月球稀薄大气的组成成分。美国航天局认为，类似月球的这种稀薄大气在太阳系中比此前认为的更普遍。进一步探索月球的大气，将有助了解水星、体积较大的小行星和其他行星的卫星。

　　ＬＡＤＥＥ项目科学家萨拉·诺布尔对媒体说：“当谈到月球大气时，有时我们都感到有点惊讶，因为我们中的多数人在学校受到的教育是，月球没有大气。但月球确实有大气，只是非常、非常稀薄。”