大家族是时代变迁中的“避风港”

　　尽管时代的风气仍会席卷港湾，但名门望族的家族成员较之他人要有定力得多。

　　我们当代人对个人、家庭与时代社会的关系多半处于语焉难详的状态。在谈到个人命运、家族命运时，我们多半会说，其中有“时代的烙印”，“时代洪流中的命运沉浮”，“折射出个人与社会的关系”……至于“烙印”是什么，“关系”是什么，“时代”是什么，我们多半并不深究，我们的观察止于这种时代社会变迁的感叹。因此，百年来的中国家族命运，其特征是什么，其规律与千年中的中国家族有什么异同，我们是不知道的。但如果深入考察曾国藩家族、陈寅恪家族、袁世凯家族、梁启超家族、蒋介石家族……的命运变迁，我们收获的不仅是慨叹，而且有着人生社会的教益。

　　我在《家世》中说出，名门望族并不像一般人感叹的个人和家族命运受时代左右；相反，这些家族多是时代社会的“推手”，他们得风气之先，也领先了时代。或者说，大家族是时代变迁中的“避风港”，尽管时代的风气仍会席卷港湾，但其家族成员较之他人要有定力得多。

　　在神州文化陆沉之际，陈寅恪家族的成员多半示范了中国文化的魅力，他们是一个悠久文化的现代人格象征；在激进主义思潮主宰社会时，蒋介石家族仍把传统的“忠孝廉耻”放在心里；在文明转型接纳新的元素时， 林同济家族的人率先以专业精神要求自己；曾国藩家族有治家八字诀：“书蔬鱼猪早扫考宝”，即读书、种菜、养鱼、喂猪、早起、扫屋、祭祖、睦邻……就是说，家族的中兴者要有中国传统所说的“家国天下”情怀。

　　人们总结成功家族的一些特征，比如一个兴旺的家族要有一个中兴的关键人物，每一代人都要有类似“掌门人”或“主心骨”式的人……从曾国藩家族、梁启超家族、聂云台家族、宋耀如家族中，我们都可以看到这些特征。

　　一种是坐天下，一种是坐井观天

　　在家国天下体系中，一家族一旦突破地域阶层的限制，进入国家社会的天下层面，其家族成员的起点也必然是天下性的。

　　不少人对百年中国史的一个感知是，大家族之间的联系构成了中国政治经济文化的上层。比如有人看到曾国藩家族、蒋介石家族、陈寅恪家族、俞大维家族之间有“姻亲关系”，感叹这是“极具中国特色的人情关系网络”；有好事者甚至编织了这些大家族的“朋友圈”……这其实是只看现象没看到其中的道理。那就是，在家国天下体系中，一家族一旦突破地域阶层的限制，进入国家社会的天下层面，其家族成员的起点也必然是天下性的。跟那种村落、市井中的家族成员不同，大家的起点必然是不一样的。一种是坐天下，一种是坐井观天。

　　我们的近现代史是革命的历史，是激进思潮占主流的历史。大家族也受其影响，甚至首当其冲，其中命运沉浮的悲剧令人扼腕。如陈寅恪家族的成员在后来多从事理工领域，其家族傲世的文史血脉似乎断了；如曾国藩家族的第五代后再无显赫人物；如蒋介石家族的后人也归于平凡……

　　这其中自有时代的逻辑，更有家族命运展开的逻辑。后来的中国人发现家族的命运看三代即可，“穷不过三代”“富不过三代”。

　　为防止家族出现这种“天刑地斩”的悲剧，中国人都把读书看作跟积德行善一样重要的家教。以至于曾国藩等家族都把读书当作家教的重要内容，曾国藩说：“银钱、田产最易长骄气逸气，我家中断不可积钱，不可买田，尔兄弟努力读书，决不怕没饭吃。”