此前的十届赛事中，国足两次获得亚军、两次获得季军、两次取得第四名，一次打入八强，三次止步小组赛。

　　１９７６年，中国队首次参加亚洲杯，在年维泗的带领下打进四强。三、四名决赛中１∶０战胜伊拉克队夺得季军，这也是中国队在亚洲杯赛场上的首场胜利。

　　１９８０年科威特亚洲杯，在苏永舜的带领下，中国队取得１胜１平２负列小组第四，无缘半决赛，最终名列第七。

　　１９８４年新加坡亚洲杯，中国队在曾雪麟的带领下创造了亚军的历史最佳战绩。

　　１９８８年卡塔尔亚洲杯，在高丰文的带领下小组赛以２胜１平１负出线，半决赛遭遇韩国队加时赛１∶２告负，也从此落下了“恐韩症”的病根。

　　１９９２年日本亚洲杯，中国队由首任外教施拉普纳率领，中国队和日本队打出了一场荡气回肠的半决赛，中山雅史终场前的一记绝杀让国足２∶３饮恨。

　　１９９６年阿联酋亚洲杯，面对最后的冠军沙特队，中国队以３:４的比分倒在四强门外。

　　２０００年黎巴嫩亚洲杯，神奇教练米卢率队小组赛以不败战绩杀入八强。三、四名决赛０∶１负于韩国队最终名列第四。

　　２００４年，中国首次成为了亚洲杯东道主，中国队在点球大战中４∶３击败伊朗挺进决赛。在决战中，最终１∶３不敌日本。

　　２００７年亚洲杯，朱广沪执掌教鞭，中国队迎来了亚洲杯上的最低潮，小组赛１胜１平１负无缘出线。

　　２０１１年卡塔尔亚洲杯，中国队２∶０胜科威特，０∶２负卡塔尔，２∶２平乌兹别克斯坦，最终列小组第三未能出线。    （据新华社电）