国际捕鲸委员会20世纪80年代全面停止商业捕鲸以来，作为相关公约签署国的日本每年以“科研”名义在南极海域捕杀多种鲸类，数量之大令国际社会质疑。海牙国际法庭去年裁定日本在南极的捕鲸活动并非出于科研目的，但日本今年不顾禁令，强行恢复捕鲸。日本的捕鲸活动到底算不算“科研”？国际社会普遍质疑下，日本为何如此“执着”？

    为科研还是为鲸肉？

    关于日本声称的“科研”目的是否站得住脚，争议颇多。就研究方式而言，有人质疑，DNA检测和远程监测技术日趋成熟，鲸的年龄可通过采集耳垢推断，脱落的皮脂、粪便、喷出的气等都可用于采样，难道非要大量捕杀才能达到科学调查的目的？

    对于上述质疑，日本国内有各种辩解说法：鲸体型巨大，麻醉后会溺毙，不麻醉对船员构成危险；鲸被捉上船后，内脏和骨骼会被自身重量压垮，放回海里也活不了；捕鲸用的鱼叉通电，鲸被杀时并不痛苦。

    就研究成果而言，日本1987年开始“调查捕鲸”至今，能够查阅的相关论文寥寥无几。日本东北大学东北亚研究中心副教授石井敦指出，虽说是调查捕鲸，但相关论文却很少见；尽管无视国际捕鲸委员会鼓励非致死性调查的劝告，但获得的数据很少，作为科学研究本身疑点很多。

    就捕杀对象而言，目前南极海域抹香鲸资源量约为10.2万头，日本每年只捕捉几头，而对只有6.9万头的鳁鲸，每年却捕捉100多头。有人怀疑，这是因为后者的肉更畅销。

    对于大量鲸肉作为食品出现在日本市场上，日本国内辩解的说法是，鲸肉作为“科研”副产品，如果抛弃，是一种浪费，不如再利用。

    传承传统文化？

    实际上，也有不少日本人私下认为，由于鲸肉主要用于商业流通，“调查捕鲸”不过是个幌子。或许正因为如此，日本对于国际上反对捕鲸的声音，较少强调捕鲸的科学意义，更着重强调日本传统文化。

    有人从饮食文化角度出发，为日本捕鲸活动辩护，指责反对捕鲸者对日本饮食传统抱有歧视。也有人从捕鲸传统角度出发，声称一旦停止捕鲸，延续千年的捕鲸技术将失传。

    要说文化传统，日本捕鲸的确拥有至少1300年历史。但细究起来，日本如今坚持的南极捕鲸与保护本国捕鲸传统其实存在一定矛盾：日本传统捕鲸活动属于“沿岸捕鲸”，即在近海捕鲸，捕获的多是肉质较差的齿鲸。开展南极捕鲸后，来自南极的小须鲸在市场上更受欢迎，导致齿鲸肉难以销售出去，沿岸捕鲸的处境反而变得艰难。

    就食鲸传统而言，在战后贫困时期，鲸肉的确是日本人重要的蛋白质来源，但随着经济发展，鲸肉粗糙的肉质和冷冻后并不新鲜的口感已经没那么吸引人，近年来食鲸文化已经自然衰退。据统计，日本目前年均鲸肉消费量约5000吨，人均年消费40克。

    即便如此，多次调查显示，日本民间支持捕鲸的占多数。有分析人士认为，这与日本人“好面子”、对外界批评容易反感和逆反的心理有关，国际社会反对捕鲸的呼声恰好刺痛了日本人的民族自尊心。

    为迎合民间情绪，给自己捞选票，日本政客在捕鲸问题上不乏作秀。国际法庭去年判定日本南极捕鲸违反国际公约后，自民党捕鲸议员联盟召开紧急会议，与会议员一起大吃用鲸肉制作的咖喱饭表达不满。在自民党总务会长二阶俊博提议下，自民党总部食堂去年还出现鲸肉餐，把每周五定为“鲸日”。

    蓝建中（特稿·新华国际客户端）