据新华社电 韩国保健福祉部23日宣布，按照世界卫生组织标准，韩国将于24日零时正式宣布中东呼吸综合征（MERS）疫情结束。

    218天前，韩国确诊首例中东呼吸综合征患者。疫情随后迅速扩散，共186人感染病毒，其中38人丧生，近1.7万人隔离，社会陷入混乱，经济承受冲击。

    韩国联合通讯社说，中东呼吸综合征无疑是韩国今年的年度热点。眼下，韩国已经基本走出疫情阴影，这场疫情成为韩国社会重整防疫体系的重要契机。

    24日距离韩国最后一名患者死亡刚好28天。这是病毒最长潜伏期14天的两倍，即14天潜伏期加上世卫组织规定为期一倍的特别预防期。那名患者35岁，几个月前感染病毒时已患有癌症，11月25日死于中东呼吸综合征引发的并发症。

    福祉保健部说，虽然宣布中东呼吸综合征对韩国公众的威胁“结束”，政府仍会关注这一疾病在沙特阿拉伯等中东国家的传播情况，防止病毒再次跨境传播到韩国。