据新华社电 记者28日从南京大学获悉，该校天文与空间科学学院研究团队通过分析最近发生的一次史上最剧烈的超新星爆发，发现了夸克星存在的重要证据。这是科学界首次发现夸克星存在的关键线索。
上世纪70年代初，物理学家提出，宇宙中很可能存在一类完全由夸克组成的致密天体，称为夸克星，其密度高达每立方厘米数亿吨之巨。但数十年来，天文观测一直未能在这一问题上有所突破。
天文学家最新探测到的史上最强超新星爆发ASASSN－15lh为这个问题的解决带来了曙光。因为在发现后的仅四个月内，ASASSN－15lh辐射的总能量相当于太阳以现在的强度照耀900亿年，如此高能量所要求的放射性元素质量，已经超过整个恒星所具有的总质量。
科研团队认为，解释ASASSN－15lh的辐射能量，需要有更为巨大的能量来源。这一能源，由爆炸核心残留下来的致密天体来提供。对超新星辐射特征的分析和计算揭示，这个致密天体必须具有每秒至少上千次的极快转速，且这一高速旋转状态需要保持很长时间。这些特点对物质组分提出了极为严苛的要求。一系列证据表明，这一爆炸残留的致密天体，是一颗刚刚诞生的夸克星。
戴子高说，夸克星存在的这个重要证据，为将来观测和认证此类天体奠定了基础。一旦夸克星被正式观测到，人类对于粒子物理和天体物理的认识都将有重要突破。
