24日晚，中国队击败马尔代夫。

    据新华社电 国足生机略增！在24日俄罗斯世界杯预选赛亚洲区40强赛倒数第二轮比赛过后，原本已在悬崖边的中国男足国家队又增加了几许晋级12强赛的可能。尽管依然无法掌握自己的命运，但国足在三天后末战卡塔尔时，当在西安主场拿出拼命的气势争取一胜，这样奇迹或会出现！

    根据世预赛亚洲区40强赛的规则，8个小组的头名和4个成绩最好的第二名将晋级12强赛。C组的中国队目前的出线形势基本可用一句话来概括：29日同时进行的最后一轮比赛中，A组的阿联酋队在主场不输给沙特，H组的朝鲜队在客场胜菲律宾，F组的伊拉克队在主场胜越南，如果以上这三种结果有一个没有发生，则中国队只要以一球小胜已提前锁定C组头名的卡塔尔队，便基本将奇迹般地以4个成绩最好的小组第二名的身份闯入12强赛。

    由于中国香港队24日以0∶2不敌卡塔尔队最后只积14分，中国队已凭借有效净胜球（目前有6个）的优势提前拿到C组第二名，假设中国队在最后一场比赛中能赢卡塔尔，则将积17分、并有7个以上的有效净胜球（因印度尼西亚队被国际足联禁赛导致F组减少了一支球队，本次40强赛除了F组之外的所有小组的第二名球队在最后算积分和净胜球等小分时，与本组最终排名垫底的球队之间的交手成绩都不算。而不同小组第二名之间的排序先比分数，再比净胜球、进球数。下文的净胜球都是指有效净胜球）。

    由于除F组之外的各个小组第二名在与本组最后一名的比赛中都是全取6分，以下我们将基于国足赢下最后一场这个假设来分析其他7个组的第二名情况：

    首先，E组排第二的叙利亚队已经拿到18分，最后成绩将铁定超过中国队。

    其次，中国队有极大可能最终压住另外三个小组的第二名，分别是G组的黎巴嫩、D组的阿曼和B组的约旦队。中国队只要再压住剩下三个小组第二名中的任何一个，便将跻身成绩最好的四个第二名之列。

    先看A组的阿联酋队，目前他们积16分，但净胜球较多有12个，末轮他们在主场对阵积19分、有7个净胜球的沙特阿拉伯队，如能获胜则将获得小组第一，若战平，也能得17分、并借助净胜球优势压住中国队。

    再看H组，积18分的乌兹别克斯坦队末轮击败已出线无望的巴林队从而锁定小组头名的可能性极大，而积16分、有3个净胜球的朝鲜队最后一场将在客场对阵菲律宾队，如果不能取胜，则将被中国队压过，因为打平对手的话朝鲜队虽也有17分，但净胜球不如中国队。

    再看F组，泰国队在客场战平伊拉克队后，已提前锁定小组头名，该组第二名将由伊拉克队与越南队在最后一战中决出。伊拉克队目前实际的积分换算后是15分，而越南队则是13分，伊拉克队最后唯有在主场击败越南队才能压过中国队，若是平或负都将被中国队压过。