在距离总统任期结束还有9个月之际，美国总统奥巴马定于20日访问美在中东地区的重要盟友沙特阿拉伯，还将与海湾阿拉伯国家合作委员会（海合会）成员国领导人就也门、叙利亚和反恐等问题进行磋商。

    舆论并未对奥巴马海湾之行给予太多关注，而是将焦点对准沙美关系。“9·11”恐袭事件发生后，沙美同盟关系遭到削弱；而在奥巴马任期内，两国在叙利亚问题、伊核问题等中东热点问题上龃龉不断，建立在共同利益基础上的盟友关系遭遇前所未有的挑战。

    裂痕不断扩大

    在奥巴马任期内，沙美关系出现裂痕始于席卷中东的“阿拉伯之春”。2011年，埃及前总统穆巴拉克在民众抗议活动中下台。沙特认为美国没有对盟友“出手相救”，对美国的信任开始动摇。

    紧接着，美国又犯下一个在沙特看来是不可饶恕的错误。2013年，美国搁置军事打击叙利亚的计划，与俄罗斯达成框架协议，用“化武换和平”的方式寻求叙利亚化学武器危机的政治解决。沙特试图通过武力推翻巴沙尔政府，美国此举令沙特深感沮丧愤懑。

    此外，美国不顾沙特的警告与伊朗达成核协议，并解除大部分与伊核问题有关的制裁。在沙特看来，此举无异于“放虎归山”，对其安全和地区稳定构成严重威胁。沙特指责美国背弃了其保护沙特安全的承诺。

    今年3月，奥巴马在接受《大西洋》杂志采访时公开表达了对沙特政策的不满。他认为，沙特搭了美国外交政策的便车，只要求美国提供保护而不愿承担义务。他还对沙特拒绝与伊朗和解提出批评。

    沙特国家情报局前局长、沙特前驻美大使图尔基对奥巴马的讲话进行了回击。他在媒体上发表公开信，质问奥巴马是否过于亲近伊朗，竟然将沙美长达80年的友谊和伊美关系相提并论。

    “9·11”法案恐激化矛盾

    最近发生的“9·11”法案风波令沙美关系雪上加霜。

    “9·11”恐袭事件发生后，有受害者亲属认定，“基地”组织获得来自沙特的资助，沙特政府必须就袭击承担责任。此外，有消息称，袭击事件的19名劫机者中，15人为沙特人。“9·11”袭击幸存者和遇难者亲属由此向美国法院起诉沙特政府并索赔，美国法院则以沙特政府享有主权豁免权为理由驳回诉讼。沙特方面也一直否认与袭击事件有关。

    据美国媒体16日报道，沙特外交大臣朱拜尔警告，如果美国国会通过相关法案允许“9·11”事件受害者亲属通过美国法庭起诉沙特政府，沙特将抛售所持的多达7500亿美元的美国国债及其他美元资产。

    “9·11”事件后，美国智库兰德公司建议政府将沙特视为“美国的敌人”。分析人士认为，尽管时隔多年，但美国政府依然很难平息美国社会对沙特的责难，“9·11”法案将给两国关系带来挑战。

    盟友关系不会破裂

    此间观察者认为，尽管沙美亲密关系有所疏远，但双方出于国家利益考虑，不会听任盟友关系破裂。两国将继续保持一定水平的合作关系。

    沙特作为中东逊尼派大国，在与伊朗为首的什叶派的较量中需要美国的军事支持。美国一直都是沙特主要军火供应国，两国武器贸易额居高不下。

    美国依然看重沙特在中东地区乃至伊斯兰世界的重要地位和影响力，与沙特保持良好关系是美国在中东保持影响力的一个重要途径。在解决地区问题上，美国需要沙特的支持。以叙利亚问题为例，由于沙特是叙利亚主要反对派的幕后支持者，政治解决叙利亚问题离不开沙特。

    沙美共同的石油利益依然存在。长期以来，沙特一直是美国能源需求的稳定提供者，虽然页岩油和页岩气革命帮助美国减少了对沙特的石油依赖，但美国目前日均从沙特进口的原油仍然超过100万桶。

    在反恐问题上，两国也有合作需求，沙特加入了美国主导的打击“伊斯兰国”国际反恐联盟。

    据新华社电（记者王波）