多国科研人员提醒，眼下至少有1.7亿件太空垃圾正高速绕地飞行，很可能引发“灾难性的大量撞击事件”，从而危及人造卫星、宇宙飞船乃至国际空间站。

    在太空“乱丢垃圾”的现象，日益引发关注。就在今年2月，美国宇航员从国际空间站往外丢出一批重达1.5吨的太空垃圾，被一些媒体评价为“太空史上最大的乱丢垃圾事件”。

    情况危急

    今日俄罗斯电视台网站5月31日援引澳大利亚空间环境研究中心主任本·格林的话报道，眼下至少有1.7亿件太空垃圾正围绕地球高速飞行，其中仅有大约2.2万件受到追踪。

    “由于太空垃圾撞击，我们每年失去3至4颗人造卫星。据美国航天局估算，用不了5至10年，我们恐怕就要失去一切。”格林说。

    在格林看来，“太空垃圾问题正在逐年恶化”，一旦发生“灾难性的”连锁撞击事件，绕地轨道上的所有卫星都被摧毁也并非不可能。

    美国航天局提供的数字则显示，目前受到各国追踪的太空垃圾数量在50万件左右，而其中2万多件“比垒球个头大”。太空垃圾的运行时速可能高达2.7万公里，这意味着哪怕是一块很小的碎片“也足以摧毁一颗人造卫星或一艘太空飞船”。

    引发关注

    在太空中乱丢垃圾的现象，正日益引发关注。

    太空本是广袤无垠的空间，却由于人类活动频繁而日益拥挤。不少科研人员担心，随着太空垃圾不断增多，人类可能彻底失去地球同步卫星轨道。

    自1957年第一颗人造卫星升空以来，人类向太空发射了数以千计航天器，其中不少设备已沦为太空垃圾。规避空间碎片几乎成为各种航天器、卫星和国际空间站的“规定动作”。

    杨舒怡（新华社专特稿）