中国和泰国本月初签署铁路合作项目一期工程（曼谷至呵叻段）详细设计合同和施工监理咨询合同，项目朝着开工的方向前进。

    泰国交通部长阿空本周在曼谷接受新华社专访时表示，环境影响评价通过后，这一项目即可实现首段的开工，开工不晚于11月，而中泰双方将在9月底开始讨论二期工程（呵叻至廊开段）。他同时表示，对中国高铁技术充满信心。

    据中国国家发展和改革委员会公布，9月4日，金砖国家领导人第九次会晤期间，发改委副主任王晓涛与阿空作为见证性签字人，签署中泰铁路合作项目（曼谷至呵叻段）详细设计合同和施工监理咨询合同。中国铁路国际有限公司、中国铁路设计集团有限公司组成的联合体已于3日与泰国国家铁路公司完成企业间签署。

    阿空告诉记者，项目从大城府帕栖站到呵叻府呵叻站的环境影响评价目前尚未通过，而计划开工的首段恰位于帕栖站至呵叻站之间，泰国交通部向相关主管部门提交环评材料后，先后6次被要求提交补充材料。

    第六次补交材料后，阿空认为，这回“应该能通过”。“环评通过，第一段3.5公里就可以开始建设，”他说，“如果这次顺利通过，10月开工应该来得及，如果仍未通过，则不会晚于11月开工。”

    根据泰国方面的计划，全长约253公里的中泰铁路合作项目一期工程将分4段逐步开工，分别长3.5公里、11公里、119.5公里和119公里。

    杨舟（新华社专特稿）