新华社华盛顿11月3日电（记者林小春）美国政府机构发布的最新数据显示，今年南极上空的臭氧空洞缩小至1988年以来的最小面积。

    美国航天局、国家海洋和大气管理局本周联合发表声明说，卫星数据显示，今年南极臭氧空洞单日最大值出现在9月11日，约为1970万平方公里。

    “南极臭氧空洞今年特别弱小，”美国航天局戈达德航天中心地球科学首席科学家保罗·纽曼说，“鉴于南极平流层的天气状况，这在我们的意料之中。”

    两个机构的科学家指出，这是南极上空平流层变暖的结果，并不意味着南极臭氧空洞得到快速恢复。今年南极臭氧空洞受到一个不稳定但温暖的南极涡旋的强烈影响，使平流层形成的云减少，从而抑制了导致臭氧损耗的化学反应的发生，减少了对臭氧层的破坏。

    自1991年以来，南极臭氧空洞单日最大值的平均水平为2590万平方公里。南极上空的臭氧空洞一般每年8月出现，9月至10月时空洞面积最大，12月前后消失。

    过去10多年来，由于国际社会在生产使用制冷、空调和消防设备的过程中，逐步停止应用消耗臭氧层的全氯氟烃、全溴氟烃等物质，大气层中消耗臭氧层的这类物质逐渐减少，南极上空的臭氧空洞面积开始趋于稳定。科学家预计，南极臭氧空洞将会在2070年左右恢复至1980年的水平。