“从我开始卷起父亲的圆筒短袜时开始,就想象着投中制胜球的样子。那时我就清楚地知道这件事:我爱上了你……”
18日晚,湖人主场对阵勇士中场,湖人队在洛杉矶斯台普斯中心为科比举行球衣退役仪式。传奇巨星那封著名的退役信——《亲爱的篮球》被静静诵读,科比二十载征程在中心大屏幕再次上演。
“科比!科比!MVP!MVP!”成千上万球迷的高喊和眼泪中,大幕缓缓拉下,科比曾披挂的8号和24号球衣显现出来,高高悬挂在球馆上空。
“谢谢你们。这并非是为了挂在那里的我的球衣,而是为那些以前挂在那里的球衣(所代表的人)。没有他们,我今天就不可能站在这里,正是他们一直在激励我到达更高的水平,”科比说。
“希望你们能从今晚明白,那些你早起晚睡,努力工作,疲惫不堪,想要停止,但仍未放弃的时候——那就是梦想。梦想,不是目的地,而是一段旅程。”
主持仪式的“魔术师”约翰逊感慨说,20年来,拥有这个男人,是湖人之福……湖人永远都不会再有另一个科比。
自1996年加入NBA,科比共为湖人出征过1346场比赛,共计得分33643分。
令人津津乐道的那些经典战役似乎从未走远,嘘声与喝彩仿佛仍在耳边。“再也不会有下一个81分,再也不会有一名篮球运动员,能像科比这样,在生涯退役战,还能单场砍下60分……”约翰逊回忆说。
2006年1月22日,湖人队战胜猛龙,科比42分钟得到81分;2016年4月13日,科比职业生涯的最后夜晚,湖人击败爵士,轰下60分的科比完美谢幕。
在NBA,一支球队退役一位球员的球衣是对这位球员的最高奖赏。成为湖人第10名享有退役球衣殊荣球员的同时,科比也成为第一个同时退役两个号码的球员。
“科比,我们决定同时退役你的两件球衣,是因为如果把这两个号码的成就分开,每一个号码代表的球员都有资格入选名人堂,”湖人队女老板珍妮·巴斯解释道。
从1996年到2006年,科比披挂8号球衣,期间场均得分23.9分,入选8次全明星,帮助球队夺得3次总冠军;在披挂24号球衣期间,科比10次进入全明星,场均得分26.3分,帮助球队夺得2次总冠军。
自科比球衣退役仪式宣布以来,这场比赛的门票售价开始上涨。球馆内最“偏远”座位的单张票价近300美元。“这并不便宜,但与科比最后一役每张数千美元的票价相比,已便宜很多,”球迷鲁门说,“从今天起,科比就真的离开了,这对我们这代人来说,难说再见。”
聚光灯下的科比离开球场中央,不过,科比对球迷们的话仍在回响:“接下来无论我去做什么,我将永远是那个孩子,穿着(老爸的)直筒袜,瞄准角落里的垃圾桶,假装进攻时间只剩5秒,我手中持球,五、四、三、二、一。永远爱着你们的科比。” (据新华社电)