□本报记者 李云川 文/图
7月22日中午,陈先生到金濂路某湘菜饭店吃饭,令他意想不到的是,这家湘菜馆的菜单中,白切文昌鸡赫然陈列其中。“文昌鸡是海南最负盛名的传统名菜,号称‘四大名菜’之首,哪家饭店能少得了文昌鸡。”饭店经理解释。
底蕴深厚的文昌鸡
在海口,许多川湘饭店、北方菜餐馆等都经营着白切文昌鸡这道菜。甚至不少餐馆老板或是普通市民,都能津津乐道随口说出几个关于文昌鸡的典故。
某餐馆老板韩文群介绍,据传文昌鸡最早出自文昌市潭牛镇天赐村,此村盛长榕树,树籽富含营养,家鸡啄食,体质极佳。文昌鸡的特点是个体不大,重约1.5千克左右,毛色鲜艳,翅短脚矮,身圆股平,皮薄滑爽,肉质肥美。海南人吃文昌鸡,传统的吃法是白斩(也叫白切),最能体现文昌鸡鲜美嫩滑的原汁原味。同时配以鸡油鸡汤精煮的米饭,俗称“鸡饭”。海口某湘菜饭店厨师长说:“ 白斩文昌鸡在海南不论筵席、便餐或家庭菜皆派用场。在香港、东南亚一带更是备受推崇,名气颇盛。”
市民陈先生则讲述了有关文昌鸡的另外一个传说:相传明代有一文昌人在朝为官,回京时带了几只文昌鸡请皇帝品尝。皇帝品尝后称赞道:“鸡出文化之乡,人杰地灵,文化昌盛,鸡亦香甜,真乃文昌鸡也!”文昌鸡由此得名,誉满天下。因村野之鸡受天子赐名,村舍荣光,该村得名天赐村。天赐村中最早的养鸡人姓蔡,故文昌鸡亦称蔡氏鸡。
做工简单火候难掌握
文昌鸡早在几百年以前就已有名气,但因当时的历史原因及人们生活水平有限,文昌鸡仅在东南亚华侨家的餐桌上出现。“文昌鸡具有摆盘美观,色泽淡黄光亮,皮脆肉嫩味鲜,醮佐料而吃,入口喷香,爽滑异常等特点。”海口某饭店文昌鸡厨师韩奋说,白切文昌鸡最能表现文昌鸡的肉质,吃的时候可以蘸上海南特制的酱料,它用蒜泥、精盐、熟油调成,特别之处在于加入了几滴海南野生橘子汁,风味独特。白切文昌鸡属最普通的一种做法,其制作简易,刚熟不烂,不加配料制作保持原味为特点。“但要做到刚好鸡肉熟而不烂,需要掌握好火候。否则不是没煮熟,就是肉煮老了。刚煮好的白切文昌鸡,可以在冷水里浸泡一下,使鸡的表皮光滑美观。”某湘菜餐馆厨师长说。