20年前，一个伟岸的身躯倒在1998年8月湖北荆江抗洪大堤上，铸就一座丰碑。从海口市秀英区东山镇入伍的优秀青年李向群，以他20岁的短暂生命完成了特区青年到优秀士兵、到抗洪英雄的人生跨越，成为椰城好儿女的骄傲。

    8月22日，是李向群烈士牺牲20周年的日子。8月19日，李向群生前服役的某部塔山守备英雄团、湖北省公安县、海口市秀英区等军地代表共赴英雄的故乡，开展祭英烈爱国主义教育活动并看望慰问英烈家属。

    20年，李向群的名字及其事迹，从他献身的湖北公安县传颂到生养的故乡海口，传遍祖国大江南北。英雄虽远去，却从未离开我们。

    □本报记者 谢大强

    通讯员 陈创淼 张丽珍

    19日上午，东山镇李向群广场，草木葱茏，庄严肃穆，在艳阳照射下，李向群扛着沙袋抗洪的雕像更显高大伟岸。

    来自李向群生前服役的原塔山守备英雄团的领导、战友，湖北省公安县、海口市秀英区等军地领导与英雄的父母一道，向李向群烈士雕像敬献花篮和鲜花，大家面对雕像默哀致敬，随后环雕像绕行一圈。

    在一旁的李向群事迹陈列馆，展出了李向群青少年时期到参军入伍、抗洪抢险的珍贵照片，从南渡江冒险救起落水的小伙伴、入伍后自己“开小灶”加班苦练军事技能、荆江大堤上为了人民群众生命财产安全、与时间赛跑奋力扛起沙袋……一幅幅照片记录了他短暂而又辉煌的人生。

    陈列馆里，李向群上学时坐过的课桌，抗洪累倒大坝时曾躺过的竹椅，睹物思人，头发花白的母亲王立琼流下思念的泪花。

    军地代表还赶往李向群的老家，看望英雄的父母李德清、王立琼夫妇。在其家中二楼，英雄父母还自行设立了一个面积近100平方米的李向群荣誉室，以这种特殊的方式纪念儿子。

    公安县人武部部长梁建军表示，值此李向群牺牲20周年之际，公安县组团走访慰问英雄的父母，感谢他们为国家培养了好儿子，为军队输送了好战士，“虽然李向群离开了我们，但百万公安军民永远不会忘记英雄。”他介绍，当前公安县正在创建全国文明城市，该县将把宣扬烈士事迹作为文明创建的一项重要内容。

    公安县向群中学校长李厚俊说，该校曾是李向群所在部队抗洪抢险时驻扎的地方，为纪念英雄，传承英雄精神，学校更名为向群中学。现该校已成为全县爱国主义教育的基地，每年都会组织初中新生参观学习英雄事迹，“我们学校还是湖北省人气指数很高的省级党员教育基地。”李厚俊骄傲地说。

    “战友们感觉李向群至今仍生活在连队，活在战友们的心中。”李向群生前连队原指导员李新光介绍，20年来，连队始终保留了李向群的床铺，连队晚点名时，第一个点名的是“李向群”，全连集体答“到”。每年新兵入连第一课是《新时期英雄战士李向群》，教唱的第一首歌是《李向群之歌》，同时参观李向群事迹，连队官兵人人能讲李向群故事。结合当前部队开展的“传承红色基因，担当强军重任”教育活动，连队将李向群精神溶入官兵骨髓里，“李向群精神成为连队宝贵的精神财富，连队实现从英雄个人到英雄集体的成长转变。”

    在英雄的故乡秀英区东山镇，村民至今仍能忆起李向群青少年时期的点滴，跳起南渡江冒险救起小伙伴，看望帮助村里的孤寡老人，第一年当兵因体重不达标，第二年继续报名应征……“受英雄精神的感召，东山镇适龄青年参军报国热一直高涨。”秀英区人武部部长效志强说，每年该镇都有二三十名优秀青年沿着李向群的足迹，报名应征，在军队这个大熔炉中锻炼成长，年年将优秀士兵、立功受奖者的喜报寄回家乡。

    “榜样的力量是无穷的，李向群精神早已扎根故土，在海口这座全国双拥模范城树起了一座不朽的丰碑。”效志强说。