据新华社北京5月7日电 众所周知，有机生物可进行光合作用，将太阳能转化为生物化学能。近期北京大学课题组公布的一项最新研究成果显示，暴露在阳光下的地表无机矿物也可吸收并转化太阳能，从而发生矿物的“光合作用”。这项研究成果近日在《美国科学院院刊》（PNAS）上全文在线发表。

    国际矿物学协会第一副主席、北京大学地球与空间科学学院教授鲁安怀介绍，研究团队通过对我国北方戈壁、沙漠以及南方喀斯特和红壤等典型地貌中岩石和土壤样品的系统观测分析，发现直接暴露在太阳光下的岩石和土壤颗粒体表面普遍被一层黑色的“矿物膜”所覆盖。“矿物膜”的厚度从数十纳米到上百微米不等，富含水钠锰矿、针铁矿、赤铁矿等天然半导体矿物，呈现出“膜”状结构构造特征。

    “我们测定这些地表岩石和土壤样品的光电效应，发现这些‘矿物膜’可以把太阳光子转化为光电子，产生灵敏、显著、持续的光电流信号，证实无机矿物可吸收并转化太阳能，即太阳光一直作用于地表矿物，发生‘矿物光合作用’。”鲁安怀说。

    鲁安怀认为，该发现为研究光合作用系统的起源、人工光合作用、地球物质演化提供了新视角，在固碳作用及全球气候变化的研究方面也存在一定价值。