英国执政党保守党新党首暨下任首相最热门人选鲍里斯·约翰逊16日获得两名前对手公开支持，但因拒绝出席晚上的电视直播辩论而遭遇其他竞选人嘲讽。

    获“背书”

    在13日首轮投票中得票数倒数第二的卫生大臣马修·汉考克16日经由《星期日泰晤士报》宣布为约翰逊“背书”。

    汉考克14日主动退选，认定保守党现在不需要“新鲜面孔”。约翰逊在首轮投票中获得压倒性胜利，几乎肯定进入最后阶段两人对决。

    汉考克誓言成为“几乎确定”出任新首相的约翰逊的“温和派代言人”，打算确保约翰逊履行承诺，团结保守党、支持作为“繁荣引擎”的英国工商业。

    汉考克为《星期日泰晤士报》撰文说，约翰逊是“团结保守党”、以实现英国退出欧洲联盟并以“开放、有雄心、有远见的议程”团结英国的“最佳竞选人”。“人们需要为一个更伟大目标而搁置分歧。我认为大家需要尽快团结一致。”

    汉考克选择“背书”约翰逊将打击环境、食品与农村事务大臣迈克尔·戈夫等其他竞选人。他们原本希望凭借汉考克的支持为竞选增添动力。

    前就业与养老金大臣埃丝特·麦克维伊16日经由《星期日电讯报》“背书”约翰逊，称赞他是“富有活力、有能力构建强大团队的领导人”。麦克维伊在首轮投票中遭淘汰。

    遭“群嘲”

    同一天，5名竞选人参加英国第四频道电视台主办的直播辩论。主办方留出一个空讲台，代表缺席的约翰逊。

    路透社报道，5人阐述各自主张时，3句话难离“鲍里斯”，纷纷质疑约翰逊带领英国10月31日如期“脱欧”的能力。

    《泰晤士报》17日报道，外交大臣杰里米·亨特直接发难：“鲍里斯在哪儿？如果他的团队不让他出来与5名相当友好的同僚（辩论），他怎么能与27个欧盟成员国打交道？”

    国际开发大臣罗里·斯图尔特讨论国内政策时的一句话收获观众掌声和笑声。他说：“不管我们中的哪一个出任首相，我希望是在场的某一人出任首相。”

    环境、食品与农村事务大臣戈夫趁约翰逊不在，屡次宣称是他开始了2016年“脱欧”宣传活动，试图赢回“脱欧”派支持。

    内政大臣赛义德·贾维德“打圆场”，手指代表约翰逊的空讲台说，不管谁出任首相，所有竞选人都应“团结在他身后”，“包括这个家伙”。

    约翰逊用“竞选人太多”“辩论稍显杂乱”为自己躲避首场辩论解释。美联社报道，他同意参加英国广播公司18日晚主办的第二场直播辩论。那将是党首竞争第二轮投票以后。

    海洋（新华社专特稿）