说到小爪水獭，或许有些人还不太熟悉，因为它很稀少，学名叫亚洲小爪水獭，全球仅在亚洲热带、亚热带地区有分布，是国家二级重点保护动物。但近年来在海南吊罗山国家级自然保护区（下称吊罗山保护区）里，已经至少有4次看到它们栖居的踪迹了。

    “长得萌态十足，白天几乎不出来，大多是下半夜悄悄出来觅食，好多年没看到它们了。”作为一名动物生态学专业研究生，“80后”罗樊强如今是海南热带雨林国家公园管理局吊罗山分局水獭监测队队员，他通过布控红外线相机抓拍的小爪水獭数段视频显示，这些“小可爱”四肢偏短，但躯体较为修长，浑身还披着一层暗棕色的皮草状皮毛，常于夜间“露脸”在溪流周边觅食或戏耍，可谓萌态十足。

    其实早在2006年，吊罗山的护林员们就发现了小爪水獭在溪流周边的排泄物。但它们似乎在刻意躲避人类的干扰。以至于此前多年，科研及监测人员多次开展调查，始终没能发现它们的踪影。

    2017年2月，吊罗山保护区成立了水獭监测队伍，开始对山上水獭分布状况进行摸底调查，布设红外线自动相机监测拍摄，进行野外样线调查，终于接连拍到4段清晰的小水獭觅食及戏耍的视频。这也为正在制定的水獭保护计划提供了十分有力的科学依据。

    罗樊强说，小爪水獭对生存环境极为挑剔，需要水质清洁、食物丰富，还要有隐蔽的栖息地，多年来，国内外科研人员一致认定它们是湿地环境的一个指示性物种，这也是吊罗山保护区生态环境良好的最好证明之一。

    不仅是小爪水獭，得益于吊罗山良好的自然生态环境和管理部门得力的保护举措，许多珍稀动物选择栖居于此。据统计，在脊椎动物方面，目前在吊罗山分局内已有记录的两栖爬行动物为4目21科105种，其中蟒蛇与圆鼻巨蜥被列为国家一级保护动物；在鸟类方面，已记录有16目40科166种，占海南岛鸟类目、科、种的比例分别是47.56%、66.67%、80%。

    （海南日报记者 曾毓慧 海口日报记者 龙易强）