如果有人问迭戈·马拉多纳“你爱吃中国菜吗？”“球王”的答案绝对出人意料。九年前，老马亲口告诉新华社记者，葱油饼是他的最爱。

    老马多次造访中国，登上长城，参加公益比赛，还曾有意来华从事青少年足球培训，与中国真的有着一段不解之缘。

    首次访华踢满90分钟

    1996年7月，已是职业生涯暮年的老马率领阿根廷博卡青年队首次访华，踢了两场友谊赛。作为阿根廷博卡青年队队长，他在北京工人体育场数万名球迷欢呼声中登场。在老马出神入化的组织下，博卡青年队攻防节奏掌握得潇洒自如。

    上半时比赛结束后，球迷很担心36岁的老马只踢45分钟比赛就了事。不过，老马很守信誉。他在来华前明确表示，只要不在场上严重受伤，就将踢完整场比赛。下半时，老马再次登场，博得观众热烈掌声。

    赛后，谈到对北京的印象，他说：“我这几天过得非常愉快，我能够踢完90分钟比赛，是为了报答中国球迷对我的厚爱。我去成都会像今天一样踢好在中国的最后一场比赛。”

    两天后，老马在成都兑现了自己的承诺。

    错过北京奥运圣火传递

    2008年4月，北京奥运圣火全球传递布宜诺斯艾利斯站的活动在阿根廷掀起热潮。此前北京奥运圣火传递在一些国家的活动出现波折，在阿根廷的传递活动能否顺利进行格外引人关注。

    马拉多纳在这个关键时刻站了出来。他认为干扰北京奥运圣火传递是亵渎奥林匹克精神，并自告奋勇地表示愿意担任阿根廷站传递活动的第一棒火炬手。

    马拉多纳要担任第一棒火炬手的消息在阿根廷社会引起热议，相当于为圣火传递活动在当地做了预热宣传。虽然马拉多纳最终因行程安排没能参加，但他用实际行动表达对北京举办奥运会的支持。

    马拉多纳后来在接受采访时表示，与北京奥运火炬失之交臂是他的一大憾事。

    助力阿根廷“鸟巢”夺冠

    几个月后，老马以另一种方式参与了北京奥运会。

    1997年10月宣告退役后，老马长期丑闻缠身，几度与“死神”擦肩而过，成为娱乐新闻主角。这一切在2008年发生逆转，地点就在北京。

    阿根廷国奥队在老马昔日国家队队友塞尔希奥·巴蒂斯塔率领下出征奥运会。老马随队，充当“特殊教练”。他和球员亦师亦友，和他们一起打电子游戏，一起参加训练，也传授自己对足球的理解。

    阿根廷队在半决赛三球大胜宿敌巴西队，决赛在北京国家体育场“鸟巢”击败尼日利亚队，成功卫冕，为阿根廷足球拿到近年来唯一一个世界冠军。巴蒂斯塔说，老马的参与功不可没。

    对于这个冠军，老马直呼：“这趟来中国太值了！”同年11月，老马出任阿根廷国家队主教练，实现人生一大梦想。

    半夜偷吃葱油饼

    2011年7月，新华社驻布宜诺斯艾利斯记者冯俊扬和老马聊起中国菜。老马表示，中国传统面食葱油饼是他的最爱。

    他的经纪人证实，老马最喜欢当时布宜诺斯艾利斯一家名叫“食苑”的中餐馆，尤其钟爱这家餐厅做的葱油饼。一次，老马在“食苑”用餐时连吃三张葱油饼，临走又打包带走了五张准备当夜宵。晚上，老马都睡下了，忽然想起带回来的葱油饼还没有吃，愣是从床上爬起来，一气儿把五张饼全消灭了，还意犹未尽。

    之后几天，老马还是难忘葱油饼的美味，特意委托经纪人专程前往“食苑”，又点了20张葱油饼带回家。这让老马大快朵颐，直呼过瘾。

    愿来中国从事青训

    2012年5月，老马的经纪人告诉记者，老马希望到中国执教，从事青少年足球培训，用自己的技术和理念培养年轻球员，并最终成为中国国家队主教练。

    老马认为，中国足球当务之急是从青少年足球抓起，将基础做大做强。他本人愿意率领一个完整的教练团队来中国执行青训计划，用五六年时间培养出一支强大的青年队，为冲击世界杯的中国队提供优秀人才。

    “马拉多纳不是一个完美的人，有很多缺憾，但他是一个真性情的人，保持着草根精神。他是伟大的10号，阿根廷的灵魂，也是永远的传奇！”新华社记者冯俊扬在朋友圈一篇追忆老马的帖文中这样写道。 （新华社特稿）