据新华社电 日本隼鸟2号探测器5日下午在距离地球约22万公里的太空释放回收密封舱，装有小行星“龙宫”岩石等样本，预定6日凌晨降落在澳大利亚南部沙漠。

    据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）介绍，当地时间6日4时47分至57分（北京时间6日1时47分至57分），回收舱将降落在南澳大利亚州伍梅拉沙漠，最快当天中午回收，先送到澳大利亚国防军在这一带的设施，检查样本是否完好。

    项目主管津田雄一称隼鸟2号探测成果“超出预想”，返程状态“非常良好”，对成功回收颇有信心。

    回收舱着陆区域呈椭圆形，长100公里、宽150公里，与2010年第一代隼鸟号小行星探测器返回时相同。津田说，如果回收舱分离失败，探测器就会像隼鸟号那样，整体坠入大气层，机体烧毁，但防护性能更好的回收舱着陆。如果回收舱分离成功，隼鸟2号将朝着另一颗小行星“1998KY26”继续飞行，着手下一个任务。

    隼鸟2号2014年12月发射升空，经过约三年半、30亿公里的太空之旅，于2018年6月抵达“龙宫”，在这颗小行星表面轰击制造一个直径10米的撞击坑，两度着陆，采集地下岩石等样本，2019年11月启程返航。