“鸡鸣桑树颠”，这是古诗中的乡村之景。每当吟诵起这一古诗，我的耳畔就回响起那“喔喔”的雄鸡啼唱声。这声音是那样遥远而又清脆，是那样嘹亮而又优美，我的思绪仿佛回到了远逝的童年。

    记忆中，奶奶喜欢养鸡，一年要孵两窝：一窝春鸡，一窝冬鸡。而孵鸡却是件特别需要耐心的细致活，家乡称之为“抱鸡”。一窝鸡需大约20只鸡蛋，当然得有“抱鸡婆”。

    一般母鸡一年至少有几次“坐月子”，有的一个月就有一次。这期间母鸡少吃少喝，不会下蛋，只是赖在鸡窝里趴着。奶奶会选择个头大的母鸡，把它放在垫好棉絮、摆好鸡蛋的脚盆或簸箕里。大概是母性所使，母鸡会伸开翅膀将鸡蛋捂得严严实实。只要温度适当，二十多天后鸡蛋里的小鸡就会啄破蛋壳，顽强地钻出来。

    看着这毛茸茸的小鸡，奶奶的眼睛笑得眯成了一条缝。更高兴的还是老母鸡，它带着一大群小家伙在稻场上徜徉，口里“咯咯咯”不停地叫着，将米粒啄起来又吐出去，教会儿女们吃。只要有其它的鸡或猫狗之类的小动物靠近，它就会毛发竖起，冲过去猛啄，护卫着它的儿女们，仿佛是位雄赳赳的巾帼女将。小鸡玩疲倦了，又都会聚在母鸡的腋下，母鸡张开翅膀遮住它们休息，这时的母鸡就是位慈祥的母亲。

    慢慢地，毛茸茸的小鸡翅膀上长出了硬羽毛，毛色也逐渐明显，可以分得出雌雄。大概两个月吧，小公鸡长到七八两重，家乡称之为仔鸡公。仔鸡公营养价值高，正在发育的小孩吃了对身体特别有益。奶奶会留下一只给我吃，其它的仔鸡公都请“线鸡佬”阉掉。阉掉的公鸡称“线鸡”，线鸡不会啼鸣，但长得快，是逢年过节杀了吃的肉鸡。而小母鸡最受奶奶的疼爱，因为它们长大了会生蛋。

    待小鸡长大了，老母鸡的“月子”也坐完了，又开始下蛋。加上刚长大的小母鸡，奶奶的鸡群可谓庞大。除了一只报晓的公鸡和几只线鸡，还有十几只母鸡。

    母鸡有的一天下一只蛋，有的两天一只，奶奶每天都要从鸡窝里捡到一二十只大小不一的鸡蛋。在那个物质匮乏、经济落后的年代，这些鸡蛋可是一笔了不得的收入。奶奶用它来改善伙食，煮给父亲、叔叔和我们吃。更主要的是卖到供销社，换来油盐酱醋等生活必需品。那时候，鸡屁股就是农民的银行，一只鸡蛋可换一包廉价的香烟，几十只鸡蛋就可供一家人一个月的基本生活开支。母亲也养了一窝鸡，家家如此。

    最热闹的是早晨放鸡出笼的时候。奶奶将鸡笼门的板一抽出，鸡们争先恐后，一涌而出。母鸡不停地咯咯叫着，公鸡则忙着找母鸡亲近，所有的鸡都围住奶奶的腿旁不走。奶奶左手拿装满稻谷的葫芦瓢，一面口里“咕咕”地叫唤，一面右手抓起稻谷往外撒。稻谷撒完，算是喂给它们的早餐。吃好了，鸡们在公鸡带领下迅速向村外跑去，各自觅食。

    小时候，最喜欢听公鸡打鸣。自古以来，雄鸡司晨，每到凌晨三四点钟，有的还要早点，它们就会喔喔地叫起来，一呼百应，告诉人们天亮了，该起床了。而这时我正在酣睡中，打雷都惊不醒，何况是鸡啼，因此也就无缘听到那雄鸡们演奏的大合唱。

    倒是快中午时的鸡啼引起了我的兴趣。公鸡那硕大的身躯、鲜亮的羽毛、红彤彤的鸡冠，在鸡群中特别炫目。只见它昂首挺胸，真有点像军队中的司号员，威武雄壮；那喔喔的声音就如嘹亮的军号声，打破了山村的寂静，在田野里回荡。听到这声音，干活的村民就会陆陆续续回家吃午饭。

    除了啼鸣，公鸡也会叫：碰到食物，它会咯咯地招呼母鸡们来吃；受到惊吓，它会“咯咯给”地叫着向同伴报警。公鸡是鸡群之首，是灵魂。但不能多，一窝鸡只能留一只，多了它们会争风吃醋，为了母鸡大打出手，啄得头破血流。

    母鸡的鸣叫也有特色。做母亲时是不停地“咯咯咯”，像是教诲儿女，絮絮叨叨，没完没了；生完蛋时是“咯咯革”地叫着，像是向主人报喜。只有线鸡一天到晚埋头啄食，很难听到叫声。这也难怪，人为的阉割，让它们不雌不雄，怎么叫得出来！

    一个小山村，哪怕只有两三户人家，但是，只要有几群鸡，嘹亮的鸡鸣让那里充满了热闹，洋溢着生气。我的童年就是伴随着鸡鸣渡过的，那嘹亮的鸡鸣至今还萦绕在记忆的深处。