□ 李忠元

    秋天来了，我家的窗前有一株向日葵，长有一人多高，花朵金黄，开得大而圆，就像面朝太阳撑起的一把小伞，始终向阳而生，太阳移动一步，它就把头转向哪里，盯得死死的，即使太阳落山了，向日葵也将自己的花朵朝向地球的另一面。

    向日葵对着我的书房，每当我读书读累了，写作疲倦了，我昂起头，舒活舒活筋骨，就会和窗前的向日葵“不期而遇”。当看到向日葵那伟岸的身躯，负重的头颅，我就会油然而生敬意。

    我自小在农家长大，对向日葵并不陌生，可以说是看着它、吃着它长大的，我的健康成长是和向日葵密不可分的。

    向日葵看似普普通通，却是极好的东西，秸秆可以用来烧火、夹篱笆、修屋搭窝，用途相当广泛。而向日葵的头部就是个更大的宝藏了。向日葵的籽粒很饱满，本地人称瓜子，炒熟、生吃都不错，特别是炒熟的瓜子，喷喷香，属于坚果类食物，是北方人的最爱。

    望着窗外这棵向日葵，我不由想到了自己的童年，想到那有关向日葵亲密接触的岁月。

    我的家乡吉林省长岭县是向日葵主产区，田野里处处是金黄金黄的向日葵花的海洋，一到花开时节，一朵又一朵向日葵争相怒放，就像盛开了的太阳，和天空中真正的太阳相映成趣，颇为壮观。

    向日葵不但可以吃，还可以作为油料作物，榨取提炼食用油——葵花籽油，它营养丰富，富含维生素A、维生素D、维生素E，并富含不饱和脂肪酸，具有利尿化痰作用，是植物油中不可多得的健康油、延寿油。食用葵花籽油，对高血压病人、肥胖人和脑栓塞、心肌梗塞、肾病患者都有较好疗效。

    小时候，农村已经包产到户，我家的承包田里就种有向日葵，它不择地势，耐碱、耐贫瘠，好种易出，不需要复杂的田间管理，经过两铲三镗就可等待收获了。暑假时，父亲总是带着我们劳作，在向日葵地里来回穿梭，挎着小筐挖猪菜，日日见证向日葵的变化和成长。秋收时节，我们赶上小马车，用镰刀捎向日葵头，拉回家晒在场院里，晚上要趁着月色，用一根短棒“啪嗒、啪嗒”一下又一下敲击其背面促使向日葵籽粒掉下来，然后散在场院里晒干，装袋备用。那时候我还在上学，但农业还停留在简单的手工劳作，工时长，父母干不过来，不得不找我们帮忙。一到这时节，往往起早贪黑劳动，弄得我们一阵阵犯困，感觉很是遭罪。但几日工夫，堆积如山的葵花就打完了，等到晾干吃到香喷喷的瓜子，心里就把一切劳累都抛到了九霄云外去了。

    童年的岁月艰苦而有趣，贫穷却让人无限留恋。伫立窗前，看着眼前的这株向日葵，我常常不由自主地追忆起我的童年，追忆那段累并快乐的岁月。

    早晨，太阳缓缓爬坡，逐渐放射它的威力，金灿灿的阳光沐浴着窗前的向日葵，而向日葵就像一个哨兵，始终静静地守候在我的窗前。

    春天，窗前的那株向日葵茁壮成长，一天一个样，翠绿而宽大的叶子彰显勃勃生机，不几日就越过窗台，窜到一人多高了。

    夏日，窗前那株向日葵长得更加高大，如瀑的阳光倾泻而下，因为窗前这株向日葵的遮挡，我的书房显得幽闭而清爽。

    夏末时分，向日葵渐渐开出太阳一样的花朵。向日葵花很特别，花序边缘生中性的黄色舌状花，一律外展，就像太阳向四周发散的阳光。花序中部为两性管状花，棕色或紫色。

    立于窗前，放眼望去，向日葵花在绿叶的点缀下，黄绿相间，微风浮动，还会涌起一阵花浪，有时还会有蜜蜂流连于花间，煞是好看。

    而现在的秋天，向日葵的外围花序逐渐蔫枯，花盘也越长越大，等向日葵完全成熟了，把头割下来，扫落花盘上的碎花，就露出矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，学名葵花籽，俗称瓜子。

    北方人爱嗑瓜子，很多老辈人前门牙上因为长期嗑瓜子，留下一个小豁牙，从此可见这个人嗑瓜子的功夫有多神奇了。

    看着眼前的向日葵，我判断葵花籽马上就可以吃了，但这东西生吃还是有些欠缺，需要它完全成熟时晒干炒着吃，才好吃。想到这，听着街上忽高忽低的“卖瓜子喽”的叫卖声，我心里充满了向往。

    窗前那株向日葵，如今陪伴我从春到秋，穿越了三季人生，但这还没有尽头，冬去春来，明年春天，我的窗前可能还会有那么一株向日葵吐露新绿，葳蕤生机……