建筑物垮塌后，如何快速、精准地定位被困人员是救援工作的重点和难点之一。比利时研究人员说，他们正在训练携带智能背包的搜救鼠，希望有朝一日能利用老鼠体型小、行动灵活的特点，让它们为搜救工作出一份力。

    比利时阿波波研究机构十几年来致力于在坦桑尼亚的基地利用非洲巨颊囊鼠从事地雷和肺结核方面的嗅探工作。在鼠类中，非洲巨颊囊鼠体型较大，平均寿命可达8岁，是普通老鼠的两倍。

    据美国有线电视新闻网24日报道，研究人员对搜救鼠的训练始于2021年4月。项目负责人、动物行为研究学家唐娜·基恩说，“老鼠好奇心强，喜欢探索，这对搜寻和救援至关重要”，另外，与搜救犬相比，它们身形更小巧、嗅觉灵敏，特别适合在狭小空间内定位目标。

    基恩说，这些非洲巨颊囊鼠出生后就开始接受训练，接触不同的环境、声音和人，以适应极端环境、避免过度紧张。它们眼下正在接受模拟灾区寻找幸存者的训练：首先需在空房间内寻找目标；找到目标后触动身上信号器的开关，令信号器发出声音；之后返回“基地”并可获得奖励。训练员准备逐渐增加难度，比如在模拟灾区加大电锯声、增加砖石瓦砾，以期让训练环境更接近灾害现场。

    “目前结果令人欣喜。”她说，研究人员在不断完善训练计划，未来训练一只搜救鼠预计需要9至12个月。

    搜救鼠身上捆绑的智能背包是它们完成任务的关键“武器”。背包配备了摄像头、麦克风和定位器，可帮助救援人员与搜救目标交流。

    智能背包设计者、荷兰艾恩德霍芬理工大学电气工程师桑德·维尔迪森说，当前最大问题是如何缩小背包体积。长10厘米、高4厘米、重140克的背包对老鼠而言仍有些大。维尔迪森正在优化设计，预计今年晚些时候推出新一代背包。

    他说，希望有一天搜救鼠可以帮助发现那些原本难以及时得到救援的被困人员，“哪怕它们只在瓦砾下找到一名幸存者，我们也会感到很开心”。

    荆晶（新华社专特稿）