据新华社电 由中科院国家天文台研究员邓李才领导的联合团队，在星团中恒星星族形成模式研究上取得重大突破，首次发现了星团中的“寄生”星族，有望揭开恒星形成之谜。该成果28日在线发表于国际权威期刊《自然》杂志上。

    星团中恒星如何形成一直是现代天体物理的焦点问题之一。“过去天文学家普遍认为，星团只能在其诞生的最初几千万年之内形成恒星。但近年的高分辨率观测发现了银河系的球状星团普遍包含两个或更多恒星星族，这使得天文学家们对星团中恒星形成的理论产生了怀疑。”邓李才说。

    遗憾的是，由于银河系中的球状星团都十分“年老”，早已失去了其形成初期的动力学特征。“去年冬天，当我分析一个系外星团的数据时，我发现了两支恒星星族，它们属于同一个分支的恒星，年龄几乎完全相同，就像是在过去的一瞬间突然形成的。我立刻意识到，我们大概发现中年星团中的第二代恒星了。”中科院紫金山天文台研究员的李程远说。

    “我们发现的第二代恒星像是‘寄生’在星团中的新成员。”邓李才说，“我们最终推断，星团中年轻的恒星星族很可能是外来物质的产物，这为星团研究打开了一扇全新的窗口。”